A limerick egy hol kissé komoly, hol viccesebb, hol szarkasztikus tartalmú versforma, ami a 18. századi Írországból származik. Leginkább a humoros és könnyed jellegről ismerni fel, és persze az egyedi rímképletéről, ritmusáról.
A hagyományos limerick öt sorból áll, rímképlete A-A-B-B-A.
- A – 8 (v 9) szótag
- A – 8 (v 9 ) szótag
- B – 5 (v 6) szótag
- B – 5 (v 6) szótag
- A – 8 (v 9) szótag
Az első, második és ötödik sor nyolc (esetleg kilenc) szótagot tartalmaz, és jellegzetes ritmusú, míg a harmadik és negyedik sor öt (esetleg hat) szótagból áll, és más ritmust követ.
Nézd az Isten szép felhőit, ahogy hűs vízzel öntözik: éltessék a fát. S ezer szép virág a kedveséhez öltözik. /RAA - A Rét - Limerick
Ez a szerkezet a zeneiség és a könnyedség érzetét kelti, így a limerickek kiválóan alkalmasak gyermekversek és komikus, rövid mesemondás számára is.
A limerickek humorát gyakran a szójátékok és az abszurd, szándékosan eltúlzott helyzetek adják. A rímelő sorok és a mókás ritmusok szeszélyes és bolondos hangot kölcsönöznek a versnek, ami még hatásosabbá teszi az egészet, úgy, ahogy van.
Ez a süti kávékrémes, de attól még nagyon rémes. Asztal alá dobom, ne lássa a rokon. (A cica felnyalja, éhes.) /RAA - A süti, vendégségben - Limerick
Könnyed természetük ellenére a limerickek komoly témák feldolgozására is használhatók. Kortárs költőként például társadalmi és politikai kérdésekre reagálva is érdemes használni a limerickeket, iróniával és szóvirágokkal, hogy üzenetük emlékezetes és magával ragadó legyen.
Zsani néni álruhába' krumplit tesz a kosarába: "Hétvégi piacon lesz rajta szép haszon, eladom majd "bio" árba'!" /RAA - Zsani néni a Tescoban - Limerick
—
Osztrákba ment lopni Pista, hangulata optimista: megél belőle, halad előre, sosem költözik tán vissza. /RAA - Pista - Limerick
Összefoglalva, a limerick a költészet sokoldalú formája, szerencsére ma is népszerű.
Akár rövidke történet elmesélésére, akár komoly problémára való figyelemfelhívásra, akár egyszerűen csak szórakoztatásra használják, a humor és a szavak ritmusának ereje miatt tökéletes választás.